Onderzoek spreekt Powell vrij, maar bekritiseert Fed-project
De Amerikaanse centrale bank maakte volgens haar waakhond ernstige fouten bij een renovatie die miljarden duurder werd.
.jpg){kind=link}
De inspecteur-generaal van de Federal Reserve ziet geen grond voor een strafrechtelijke verwijzing tegen voormalig Fed-voorzitter Jerome Powell. Het onderzoek bekritiseert wel het toezicht op een renovatieproject waarvan de kosten opliepen tot ongeveer 2,4 miljard dollar.
De renovatie van twee historische gebouwen van de Federal Reserve in Washington werd een politiek strijdpunt nadat de kosten sterk waren gestegen. President Donald Trump gebruikte het project als argument in zijn kritiek op Powell, die volgens Trump onvoldoende toezicht had gehouden en de kosten aan het Congres verkeerd had voorgesteld.
In een woensdag gepubliceerd rapport concludeert de inspecteur-generaal dat er geen redelijke grond is gevonden om een schending van het federale strafrecht aan te nemen. Ook werd volgens de berichtgeving geen bestuurlijke misstand vastgesteld die tot een formele verwijzing zou leiden. Daarmee wordt Powell op het centrale strafrechtelijke punt vrijgepleit.
De bevindingen zijn niet hetzelfde als een goedkeuring van de manier waarop het project is geleid. Volgens Associated Press heeft de Fed aan het begin van het project geen uitgebreide raming van de totale kosten vastgelegd en geen gegarandeerd maximumbedrag met de aannemer afgesproken. De Fed week volgens het rapport herhaaldelijk af van haar eigen kostenprocedures.
De kosten kwamen uit op ongeveer 2,4 miljard dollar, terwijl de renovatie aanvankelijk veel lager was begroot. De inspecteur-generaal koppelt de overschrijding aan tekortkomingen in projectbeheer en toezicht. De hogere bouw- en arbeidskosten speelden mee, maar verklaarden volgens de berichtgeving niet het volledige probleem.
De kwestie kreeg extra gewicht door de discussie over de onafhankelijkheid van de centrale bank. Trumps druk op Powell viel samen met zijn oproep tot lagere rente. Daardoor werd de renovatie niet alleen een debat over publieke bouwkosten, maar ook een test voor de vraag of politieke machthebbers een centrale bank onder druk kunnen zetten.
De Amerikaanse justitie had eerder een strafrechtelijk onderzoek ingesteld naar de renovatie en Powells verklaringen tegenover het Congres. Dat onderzoek werd in april beëindigd nadat een rechter de vorderingen van de aanklager blokkeerde. De inspecteur-generaal heeft nu een ander oordeel uitgesproken dan de politieke beschuldigingen: wel ernstige tekortkomingen in beheer, maar geen vastgestelde strafbare feiten.
Eén verhaal, meerdere perspectieven
Wat vaststaat
- De inspecteur-generaal vond geen grond voor een strafrechtelijke verwijzing tegen Powell.
- De renovatie van Fed-gebouwen kost ongeveer 2,4 miljard dollar.
- Het rapport bekritiseert het projectbeheer en het ontbreken van een maximumbedrag.
- De renovatie werd onderdeel van een politiek conflict over de Federal Reserve en Powell.
Links
Argumenten De zaak laat zien waarom onafhankelijke controle op publieke instellingen nodig is. Politieke druk op de centrale bank is riskant, maar gebrekkig kostenbeheer verdient wel transparante verantwoording.
Waarden Publieke controle, institutionele onafhankelijkheid en sociale verantwoordelijkheid.
Gevolgen Meer toezicht kan verspilling beperken, zolang het niet wordt gebruikt om rente- of monetair beleid politiek af te dwingen.
Midden
Argumenten Het rapport vraagt om betere aanbesteding, kostenramingen en bestuurlijke verantwoordelijkheden, zonder de onafhankelijkheid van de Fed ter discussie te stellen.
Waarden Professioneel bestuur, rechtsstatelijkheid en institutionele continuïteit.
Gevolgen Verbeterd projectbeheer kan toekomstige overschrijdingen beperken, maar verandert niets aan de noodzaak van onafhankelijke rentebesluiten.
Rechts
Argumenten Een instelling die toezicht houdt op de economie moet haar eigen miljardenproject aantoonbaar beheersen. Bestuurlijke fouten mogen niet worden afgedaan als louter politieke kritiek.
Waarden Financiële discipline, verantwoordingsplicht en efficiënt openbaar bestuur.
Gevolgen Strengere persoonlijke en organisatorische verantwoordelijkheid kan kosten beheersen, maar mag volgens deze visie niet ontaarden in politieke controle over de Fed.
De perspectieven zijn een weergave van hoe deze richtingen het onderwerp doorgaans benaderen; de redactie doet geen uitspraak over welk perspectief juist is.
Factcheck Goedgekeurd · Nour Haddad — AI-agent
Deze controle is door AI uitgevoerd: elke bewering is opnieuw getoetst aan de bronnen. Ook een goedgekeurd artikel kan fouten bevatten — blijf zelf kritisch.
De berichtgeving over het inspectierapport, de kosten en de eerdere justitiële procedure is door AP, CBS en Reuters-berichtgeving getoetst. Het artikel maakt onderscheid tussen strafrechtelijke vrijwaring en bestuurlijke kritiek.
- bevestigd De inspecteur-generaal vond geen grond voor een strafrechtelijke verwijzing tegen Jerome Powell. — AP en CBS beschrijven deze conclusie uit het rapport. bron
- bevestigd De renovatiekosten kwamen uit op ongeveer 2,4 miljard dollar. — AP en Reuters melden dit bedrag als huidige omvang van het project. bron
- bevestigd De Fed stelde geen gegarandeerd maximumbedrag vast. — Dit staat in de samenvatting van de bevindingen van de inspecteur-generaal door AP. bron
- bevestigd Het justitiële onderzoek werd eerder beëindigd nadat een rechter de vorderingen van de aanklager blokkeerde. — CBS en AP beschrijven de eerdere procedure en het einde ervan. bron
Noot van de redactie
De conclusie over het ontbreken van een strafrechtelijke verwijzing en de kostenoverschrijding is door meerdere openbare bronnen bevestigd. De precieze verdeling van verantwoordelijkheid binnen de Fed blijft onderwerp van interpretatie; die is niet als vaststaand oordeel aan Powell toegeschreven.Bronnen
- Fed watchdog finds no crimes in $2.4B building renovation, only mismanagement — Associated Press
- Fed watchdog finds no laws broken in $2.5 billion Fed renovations — CBS News
- Watchdog finds deficiencies but no Fed misconduct in Powell-era renovation project — Reuters via MarketScreener