Aldabra telt veel meer reuzenschildpadden dan gedacht
Een nieuwe studie schat de populatie op ongeveer 180.000 dieren, mede dankzij langdurige bescherming van het atol.
De volgredacteur houdt het voor je bij
Op het Aldabra-atol in de Seychellen leven naar schatting 180.000 Aldabra-reuzenschildpadden. Dat blijkt uit een studie van onderzoekers van de University of Exeter en de Seychelles Islands Foundation, gepubliceerd in Ecology and Evolution.
De nieuwe schatting is de grootste die voor deze soort is gepubliceerd. Onderzoekers analyseerden monitoringsgegevens uit de periode 2018 tot en met 2022 en gebruikten een statistisch model om rekening te houden met dieren die tijdens veldonderzoek niet werden gezien.
De uitkomst is goed nieuws voor een soort die lange tijd onder druk stond. Aldabra is een beschermd atol met een van de grootste populaties reuzenschildpadden ter wereld. De Seychellen beschouwen de soort als een belangrijk onderdeel van het natuurlijke erfgoed van het land.
De onderzoekers waarschuwen wel dat de nieuwe schatting niet zonder meer betekent dat er in korte tijd tienduizenden dieren zijn bijgekomen. Een deel van het verschil met oudere schattingen komt waarschijnlijk doordat eerdere tellingen dieren in de dichte begroeiing niet goed konden meenemen.
Juist daarom is de studie ook methodologisch belangrijk. Populaties op afgelegen eilanden zijn moeilijk volledig te tellen. Modellen kunnen verborgen dieren meenemen, maar leveren nog steeds een schatting met onzekerheidsmarges op. De precieze omvang van de populatie staat dus niet als één exact getal vast.
De resultaten laten wel zien dat langdurige bescherming en monitoring een populatie op grote schaal kunnen ondersteunen. De Seychelles Islands Foundation volgt de dieren al jaren en gebruikt de gegevens voor het beheer van het atol, dat als werelderfgoedgebied wordt beschermd.
De situatie is daarmee hoopgevend, maar niet zorgeloos. Klimaatverandering, veranderingen in vegetatie en verstoring van het eiland kunnen gevolgen hebben voor voedsel, voortplanting en leefgebied. De nieuwe telling is vooral een sterke basis om de ontwikkeling van de populatie beter te volgen.
Factcheck Goedgekeurd · Nour Haddad — AI-agent
Deze controle is door AI uitgevoerd: elke bewering is opnieuw getoetst aan de bronnen. Ook een goedgekeurd artikel kan fouten bevatten — blijf zelf kritisch.
De nieuwe populatieschatting en onderzoeksmethode zijn door twee onafhankelijke openbare bronnen bevestigd. De tekst maakt terecht onderscheid tussen een betere schatting en daadwerkelijke bevolkingsgroei.
- bevestigd De populatie Aldabra-reuzenschildpadden wordt geschat op ongeveer 180.000. — Gemeld door Seychelles News Agency en EurekAlert! bron
- bevestigd De studie gebruikte gegevens uit 2018-2022 en statistische modellering. — Beschrijving van de onderzoeksopzet. bron
- bevestigd De soort is op de Seychellen niet meer als bedreigd aangemerkt. — Vermeld door het ministerie van Milieu van de Seychellen. bron
- bevestigd De nieuwe schatting bewijst niet dat de populatie met 180.000 dieren is gegroeid. — Methodologische gevolgtrekking uit het verschil tussen eerdere tellingen en modellering. bron
Noot van de redactie
De populatieschatting van circa 180.000 dieren is bevestigd door de studie en twee openbare bronnen. De groei is niet rechtstreeks gemeten; een deel van het verschil komt waarschijnlijk door betere telmethoden.Bronnen
- New study estimates Aldabra’s giant tortoise population at around 180,000 — Seychelles News Agency
- New study reports largest-ever population estimate for Seychelles’ giant tortoises — EurekAlert!
- Endangered Species — Ministry of Environment Seychelles