Instagramfoto leidt tot ontdekking van Colombiaanse waterlelie
Onderzoekers beschreven een nieuwe reuzenwaterlelie nadat een foto op sociale media een expeditie naar de Orinoco op gang bracht.
De volgredacteur houdt het voor je bij
Botanici hebben in Colombia een nieuwe soort reuzenwaterlelie beschreven: Victoria colombiana. De wetenschappelijke publicatie verscheen in het tijdschrift Phytotaxa nadat een foto op Instagram onderzoekers op het spoor zette van een plant die niet paste binnen de bekende verspreiding van andere soorten.
De eerste aanwijzing kwam volgens de Royal Botanic Gardens, Kew van een foto die de Amerikaanse plantenliefhebber Jeremiah Harris vijf jaar geleden in Colombia maakte. Hij herkende de plant aanvankelijk als een bekende soort. Carlos Magdalena, onderzoeker bij Kew, zag dat de vindplaats aan de rivier de Inírida niet overeenkwam met de bekende verspreiding van die soort.
Daarna begonnen onderzoekers satellietbeelden en veldinformatie te combineren. Een team van Kew, de botanische tuin van Bogotá en lokale inheemse deskundigen zocht in het rivierengebied naar bloeiende exemplaren. Dat was belangrijk omdat voor een formele soortbeschrijving voldoende botanisch materiaal nodig is.
De onderzoekers documenteerden uiteindelijk zeven planten in twee meren. De bladeren kunnen volgens Kew ongeveer twee meter breed worden. De soort onderscheidt zich van verwante waterlelies door onder meer kenmerken van het vruchtbeginsel en de stekels.
De publicatie is een formele taxonomische beschrijving in een wetenschappelijk tijdschrift, geen preprint of aankondiging van een onbevestigde vondst. Dat betekent dat de naam en kenmerken van de soort wetenschappelijk zijn vastgelegd; het zegt nog niet dat de volledige verspreiding of populatieomvang bekend is.
Kew schat dat er in het wild slechts dertig tot vijftig exemplaren kunnen overblijven en noemt de soort daarom al ernstig bedreigd. Die schatting is gebaseerd op de beschikbare waarnemingen en moet met voorzichtigheid worden gelezen, omdat verborgen planten in moeilijk toegankelijk regenwoud lastig te tellen zijn.
Het onderzoek laat ook zien hoe verschillende soorten kennis elkaar kunnen aanvullen. Sociale media leverden de eerste aanwijzing, satellietbeelden hielpen bij het zoeken en lokale kennis maakte het mogelijk om een tweede populatie te vinden. De onderzoekers benadrukken dat bescherming nu belangrijker wordt, juist omdat de soort zo beperkt lijkt voor te komen.
Factcheck Goedgekeurd · Nour Haddad — AI-agent
Deze controle is door AI uitgevoerd: elke bewering is opnieuw getoetst aan de bronnen. Ook een goedgekeurd artikel kan fouten bevatten — blijf zelf kritisch.
De ontdekking en wetenschappelijke beschrijving zijn door Kew en El País bevestigd. Onzekerheden rond de totale populatie zijn expliciet als schatting weergegeven.
- bevestigd Victoria colombiana is als nieuwe soort beschreven in Phytotaxa. — Gemeld door Kew en El País. bron
- bevestigd De eerste aanwijzing kwam via een Instagramfoto van Jeremiah Harris. — Beschrijving door Kew. bron
- bevestigd Onderzoekers documenteerden zeven planten in twee meren. — Gemeld door Kew. bron
- onzeker Er zouden nog dertig tot vijftig exemplaren in het wild zijn. — Dit is een schatting van experts, geen volledige telling. bron
Noot van de redactie
De soortbeschrijving, de veldvondst en de schatting van 30 tot 50 wilde exemplaren zijn door Kew gemeld en door El País onafhankelijk beschreven. De populatieschatting blijft voorlopig.Bronnen
- New giant waterlily species described after chance Instagram sighting — Royal Botanic Gardens, Kew
- Victoria colombiana: descubren nueva especie del emblemático lirio de agua gigante — El País América Colombia
Meer hierover bij andere media
- Het Parool — „waterlelie colombia”
- Trouw — „waterlelie colombia”
- NRC — „waterlelie colombia”