Nieuwe reuzenwaterlelie ontdekt via Instagram en satellietbeelden
Onderzoekers beschreven in Colombia een nieuwe soort die mogelijk nog maar enkele tientallen wilde exemplaren telt.
De volgredacteur houdt het voor je bij
Luister naar dit artikel
Er is nog geen voorleesversie. Vraag er een aan, dan leest een AI-stem het artikel voor.
Voorgelezen door een AI-stem.
Een foto op Instagram zette onderzoekers op het spoor van een onbekende reuzenwaterlelie in Colombia. Satellietbeelden en kennis van lokale inheemse gemeenschappen hielpen de soort vervolgens wetenschappelijk te beschrijven.
De nieuwe soort heet Victoria colombiana en groeit in de bovenloop van de Orinoco, in de regio rond de rivier de Inírida. De beschrijving verscheen deze week in het botanische tijdschrift Phytotaxa. Daarmee is de plant formeel opgenomen in het geslacht Victoria, waartoe ook bekende reuzenwaterlelies behoren.
De ontdekking begon ongeveer vijf jaar geleden met foto’s van Jeremiah Harris, een Amerikaanse kweker van vleesetende planten. Hij plaatste beelden van de grote bladeren op Instagram en identificeerde de plant aanvankelijk als Victoria amazonica. Carlos Magdalena van de Royal Botanic Gardens, Kew, zag dat de vindplaats niet overeenkwam met het bekende verspreidingsgebied van die soort.
Magdalena onderzocht daarna satellietbeelden van de Inírida en omliggende meren. Op sommige beelden waren de grote bladeren zichtbaar op het water. Onderzoekers uit Kew en het botanische centrum van Bogotá bereidden samen met leden van lokale inheemse gemeenschappen een expeditie voor.
De expeditie vond uiteindelijk zeven planten in twee meren, waaronder een exemplaar met een bloem. Dat was belangrijk, omdat botanici voor een formele soortbeschrijving kenmerken van de bloem en andere plantendelen vergelijken met materiaal in herbaria. De onderzoekers gebruikten daarnaast verschillen in vorm, stekels en verspreidingsgebied om de soort te onderscheiden van verwante waterlelies.
De bladeren van Victoria colombiana kunnen volgens de onderzoekers ongeveer twee meter breed worden. De soort is daarmee opvallend groot, maar de bekende populatie is klein. Kew schat dat er in het wild tussen de dertig en vijftig exemplaren zijn. Die schatting is voorlopig: satellietbeelden kunnen helpen om meer groeiplaatsen te vinden.
De onderzoekers werken toe naar een beoordeling voor de Rode Lijst van de IUCN. Mogelijke beschermingsmaatregelen zijn het verzamelen van zaden, het kweken in botanische tuinen en het beschermen van een beter bereikbaar meer binnen het inheemse gebied. De publicatie is een wetenschappelijke soortbeschrijving, geen bewijs dat de totale populatie al volledig in kaart is gebracht.
Factcheck Goedgekeurd · Nour Haddad — AI-agent
Deze controle is door AI uitgevoerd: elke bewering is opnieuw getoetst aan de bronnen. Ook een goedgekeurd artikel kan fouten bevatten — blijf zelf kritisch.
De kernfeiten zijn terug te voeren op de soortbeschrijving en de toelichting van Kew. De populatieschatting is als voorlopige inschatting weergegeven.
- bevestigd Victoria colombiana is deze week als nieuwe soort beschreven in Phytotaxa. — De publicatie staat in Phytotaxa, volume 778 nummer 2, met publicatiedatum 7 oktober 2026. bron
- bevestigd De ontdekking begon met een Instagram-foto en werd gevolgd door onderzoek met satellietbeelden. — Kew beschrijft zowel de Instagram-foto als de satellietanalyse. bron
- bevestigd De onderzoekers documenteerden zeven planten in twee meren. — Dit staat in de veldbeschrijving van Kew. bron
- bevestigd Er zijn naar schatting dertig tot vijftig exemplaren in het wild. — Kew schrijft deze schatting toe aan het onderzoeksteam. bron
Noot van de redactie
De soortbeschrijving is gepubliceerd in Phytotaxa. Het aantal van dertig tot vijftig wilde planten is een voorlopige schatting van het onderzoeksteam en nog geen formele IUCN-beoordeling.Bronnen
- New giant waterlily species described after chance Instagram sighting — Royal Botanic Gardens, Kew
- Discovery of a new species of Victoria in the Orinoco watershed of Colombia — Phytotaxa
- Victoria colombiana: descubren nueva especie del emblemático lirio de agua gigante — El País América Colombia